Le Shikoku est, en premier lieu, un chien de chasse et c’est toujours son utilisation principale.
 
La race a toujours été connue pour ses forts instincts naturels de chasse, encore améliorés par les Matagi (anciens chasseurs japonais).
 
Ces chiens sont des chasseurs de gros gibier qui ont fait leurs preuves et peuvent être utilisés pour la chasse au gibier de petite et moyenne taille. Dans leur pays d'origine, les shikoku-ken et les kai-ken, sont principalement utilisés pour la chasse au cerf, au sanglier et à l'ours.

Nihonga - Matagi et nihonken chassant le sanglier

Matagi "Chasseur"

Les chiens loups japonais possèdent toutes les qualités nécessaires pour être un chien de chasse efficace «  sens profonds, excellente réactivité au commandement, courage, ténacité, dureté, ruse, capacité de résolution des problèmes et capacité de travailler par tous les temps et sur tous les terrains»
 
Ils chassent généralement en petits groupes de 3 à 5 chiens, mais peuvent travailler seul ou en tant qu’assistant de chasseur.
 
En outre, le Shikoku peut tout aussi être un excellent chien de garde et un merveilleux compagnon de famille.

Hunting Training - Photo from Shigeru Kato "nihonken.blogspot.com"

Cependant, ces chiens, aussi intelligents, actifs et ingénieux qu'ils le sont, ont été utilisés pour divers autres travaux. Plus particulièrement, ils se sont révélés être des chiens de ferme fiables pour l'élevage et la surveillance du bétail. Mais ce n'est pas dans leur nature d’être des chiens de garde ou de protection.
 
Leur incroyable capacité de suivi (Flair) et leur capacité à s’adapter facilement aux difficultés des terrains les plus difficiles, sont les raisons pour lesquelles les chiens loups japonais ont souvent été utilisés comme chiens de recherche et de sauvetage.
 
Ils sont aussi connus comme de précieux chiens de police et d’armée.
 
En résumé, il s’agit vraiment d’un chien polyvalent qui vous étonnera par ses nombreuses qualités.